Al alejarme siempre he pensado en el regreso,
en su leguaje fosco. Por si nadie me espera.
Algunas precauciones que serán siempre pocas:
mullir las almohadas,
llenar el frigorífico de botellas
y tarros de conserva, retirar los diarios,
presentir el silencio,
comprar un calendario fijo
Apenas servirán para que pueda
creer que todo sigue.
DE ITACA
Luis Muñoz (ahora sí)
Algunos estáis aburridos de escuchar que me voy a Etiopía en cinco, cuatro, tres, dos días; otros sabéis que viajo pero no las fechas exactas, y otros, no muchos, ni siquiera habéis oído hablar de esta aventura. Sin embargo, por lo especial del destino, porque me siento desbordada de emoción y porque esta vez no pienso en el regreso, quiero despedirme de todos. Serán sólo dos semanas las que pase fuera, pero es un viaje en tantos sentidos, y es un viaje tan importante para mí, que no puedo irme sin dejaros una huella de estos días previos
Ustedes descansen, disfruten de estos días y prepárense….¡que después no habrá quien me aguante!
Un beso fuerte.
Este es el itinerario, prometo mi visión del mismo a la vuelta:
04/julio.-MADRID – ADDIS ABEBA
Salida Aeropuerto de Madrid. Llegada Addis asistencia y traslado hasta el hotel.
05/julio.-ADDIS – KOMBOLCHA (372 KM)
Salida de Addis por la antigua carretera, a través de una región montañosa, para más tarde descender hacia SENBETE, (113KM Kombolcha), un pueblo famoso por su excelente mercado al que acude un numeroso y heterogéneo grupo étnico formado sobre todo por afar, oromo y amara, que aquí compran y venden ganado, incluso gallinas, y camellos y una enorme variedad de productos que van desde tabaco a mascar a ropa, joyas, especies, teff y otros cereales. Por la tarde emprenderemos camino hacia Kombolcha. Cena y alojamiento.
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KOMBOLCHA: se encuentra a 1048 metros de altitud, tiene una población de 65.696 habitantes, situada en el punto en que la carretera se bifurca en dirección a Addis Abeba y Djibouti o Assab. Cerca de Kombolcha, el monasterio de Gishen Debre Kerbe, fue fundado en el siglo V por el emperador Kaleb. Es uno de los más antiguos del país y también uno de los más venerados por la iglesia ortodoxa nacional; según la tradición, alberga una pieza de la verdadera cruz en la que murió Jesucristo, que fue llevada a Etiopía en el siglo XIV durante el reinado del emperador Dawit.
06/julio.-KOMBOLCHA - LALIBELLA (306 KM)
Pasaremos por Dessie, ciudad grande y moderna, capital de la región de Wollo. Su población es predominantemente musulmana. Su crecimiento como importante centro comercial, aunque no como centro turístico, se ha visto favorecido por su privilegiada situación entre las tierras bajas y la meseta. Llegada a Lalibela. Visita de las iglesias escarbadas en la roca. Cena y alojamiento
07/julio.-LALLIBELA.
Día entero para visitar el lugar más emblemático de la ruta histórica. Comida, cena y alojamiento
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Lallibela. Este pequeño pueblo, también conocido como la Petra de África, y sus maravillosas iglesias talladas en la roca son de visita obligada en un recorrido por la Etiopía histórica. A 2.630 m. de altura y prácticamente incomunicada del mundo hasta hace relativamente poco Lallibela mantiene un aire medieval que la hace única en el mundo cristiano. Desde el año 1997 ya se puede llegar hasta aquí durante todo el año, puesto que la carretera principal ahora es transitable en la época de lluvias. Esto no quiere decir que el viaje por tierra sea fácil, con lluvia o sin ella. Por otra parte, es absolutamente recomendable traer suficiente dinero en efectivo, ya que no hay ni un banco dónde cambiar en toda la zona.
Iglesias talladas en la roca (declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1978). La leyenda dice que, en un intento de crear una Jerusalén en territorio africano, el rey Lallibela ordenó la construcción de estas iglesias durante su reinado, en los s. XII y XIII. Pero la diferencia de estilos y de estado de conservación hace pensar que en realidad el periodo de tiempo pasado entre la construcción de la primera y de la última fue mayor. Las iglesias se dividen en dos grupos separados por el pequeño río Jordán: el grupo noroeste (compuesto por 7 iglesias) y el grupo sudeste (5 iglesias), aunque todavía hay una decimotercera iglesia, la de Bet Giorgis, separada de los dos grupos anteriores. Algunas de las iglesias están recubiertas por estructuras metálicas y de madera que las afean mucho y que a veces no permite hacerse una idea exacta del conjunto, pero hemos de entender que el objetivo es preservarlas del grave problema de conservación que suponen las filtraciones de agua.
- Grupo noroeste. Las iglesias están muy pegadas unas a otros y el acceso suele ser a través de pasillos excavados en la roca. El recorrido empieza por la iglesia Bet Medhane Alem, continúa con Bet Maryam, Bet Danaghel, Bet Meskal, Bet Mikael, Bet Golgota, y acaba saliendo por una celda cruciforme llamada Tumba de Adan. A las iglesias de Bet Mikael y Bet Golgota se entra por la misma puerta y parecen una sola, siendo Bet Golgota la más interior. Esta última es la única que tiene prohibido el acceso a las mujeres y es justamente una de las más bonitas, ya que en sus paredes interiores hay esculpidos unos santos en tamaño natural.
- Grupo sudeste. Este grupo de iglesias está muy próximo al anterior, pero el acceso a cada una de las iglesias es bastante más complicado y laberíntico. Recorriendo los túneles y pasillos, naturales y artificiales, que conducen de una iglesia a otra, es fácil sentirse transportado a un escenario de película de Indiana Jones (aquí se entiende el porqué del apodo Petra). El grupo sudeste está formado por Bet Gebriel-Rafael, Bet Abba Libanos, Bet Lehem, Bet Emanuel y Bet Mercurios.
- Bet Giorgis. La más bonita, original e impresionante de todas. Evidentemente también es la más famosa. Tiene una altura de 15 metros, excavada por debajo del nivel del terreno. En las paredes exteriores de la roca hay orificios dónde hacen vida los anacoretas que vienen buscando el recogimiento espiritual y la oración. En uno de ellos hay un esqueleto humano, posiblemente de un anacoreta que encontró la paz espiritual definitiva. El interior de esta iglesia no tiene nada especial, fuera de la habitual parafernalia de cruces, libros antiguos y enseres ceremoniales. Bet Giorgis se encuentra al sur de la salida del grupo noroeste, tras cruzar la calle que pasa junto al cementerio.
Monasterio de Nakuta La'ab. Fuera de Lallibela hay otros monasterios e iglesias que son muy poco visitados por la dificultad del acceso, ya que se encuentran en parajes muy aislados en medio de las montañas. De todos ellos sólo dos son accesibles en una excursión de un día o menos: Nakuta La'ab y Aheton Maryam.
08/julio.-LALLIBELA-MEKELE (279 KM)
A primera hora de la mañana salida en dirección a Mekele, pasando poar la región del Tigray, donde se pueden apreciar las mas de 200 iglesias esculpidas en la roca (Gheralta y Tembien). Recorreremos una de las carreteras principales de Etiopia. Cena y alojamiento.
Mekele, a 2130 metros sobre el nivel del mar, con 161.738 habitantes. Los atractivos más sobresalientes de Mekele son: el palacio del emperador Yohannes IV-actualmente museo de la ciudad- y su colorido mercado.
La ciudad es también conocida como punto de tránsito de las caravanas de camellos de los comerciantes afar que transportan las barras de la sal extraída en las áridas tierras de la depresión de Danakil.
09/julio.-MEKELE - WUKRO (38 KM)
Visitaremos los trabajos y projectos coordinados por SR. Angel Olaran. Estancia en el centro Angel Olaran.
10/julio.- WUKRO
Día en contacto con sus gentes y dedicado a poder apreciar la labor de los cooperantes en la zona.
Visita de las iglesias históricas de la zona. Wukro cuenta con una impresionante iglesia enclavada en la roca, la de WUKRO CHERKOS, sin duda una de las más accesibles de la región: se localiza a 500 metros de la carretera principal.
11/julio.-WUKRO - AKSUM (300 KM)
En el camino en dirección a Aksu, visitaremos las ruinas de Yeha a 28 km al noreste de Axum. La ciudad más antigua conocida de Etiopía y uno de sus centros arqueológicos más importantes. Aqui se levanta el templo considerado el más antiguo del país, muy bien conservado, cuya construcción se fecha entre los siglos VI y VII antes de Cristo. Yeha fue en su tiempo uno de los centros religiosos más importantes. Pasaremos por Adwa, de gran significado en la historia del país y de todo el continente africano, pues en ella tuvo lugar la batalla donde el ejército etíope, con gran patriotismo pero pobremente equipado, venció al mucho mejor preparado ejército italiano el 1 de marzo de 1896.
Llegada a Aksum, donde podremos disfrutar de un trato amable y familiar entre sus gentes. Cena y alojamiento.
12/julio.-AKSUM
Visita de la ciudad inscrita por la Unesco en la listra del Patrimonio de la Humanidad en 1980. En la antigua capital imperial merecen una visita los famosos obeliscos o las monolíticas espelas de granito, las ruinas del Palacio Real, las tumbas de los reyes y la iglesia de Santa Maria de Zion, con un museo que atesora las joyas de la corona.
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AXUM.- Esta ciudad de unos 46.000 habitantes, a 2150 metros sobre el nivel del mar, en la actualidad es una tranquila ciudad agrícola del norte de Etiopía, sin embargo hubo una época en que fue la capital de uno de los más gloriosos imperios, el imperio de AXUM. El reinado de Axum fue el embrión de la actual Etiopía. La civilización de Axum tiene su origen en el contacto entre los pueblos afroasiáticos y camitas del altiplano etíope y los semitas que emigraron desde el suroeste de Arabia.
13/julio.-AKSUM - DEBARK (256 KM)
Tras el desayuno salida hacia Debark, con sus poblados rústicos en la ruta. Paraje inolvidable, por la espectacularidad de sus campos y montañas. Cena y alojamiento.
14/julio.-DEBARK – GONDER (101 KM)
Dependiento del clima nos acercaremos hasta el parque Nacional de Simien (ropa de abrigo, la temperatura puede ser baja), si es posible, veremos el babuino Gelada. Continuaremos hacia Gonder pasando por el poblado de los Felasha, Wolleka. Cena y alojamiento.
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PARQUE NACIONAL DE SIMIEN: A unos 150 km de la ciudad de Gonder, se encuentra el famoso parque, conocido como el “techo de Africa”, se creó en 1969 y fue el primero de los siete lugares de Etiopía declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO (1978). Simien significa “norte” en lengua amariá. El parque, situado entre los 1.900 y los 4.620 metros de altura, ocupa una superficie de 179 km2. Aquí se levantan varios picos con una altitud cercana a los cuatro mil metros, siendo el más alto el Ras Dashem (4.620m).
Las montañas de Simien son una auténtica maravilla y el paisaje del entorno un buen lugar para recrearse contemplándolo. El parque es un escenario inmejorable para la práctica de trekking. Además las montañas son conocidas como refugio natural de una variada fauna y flora. Resguardan alrededor de 21 especies de mamíferos.
Los visitantes deberán tener en cuenta que los meses de octubre a diciembre son en esta zona los más fríos. La temporada de lluvias es de junio a septiembre, durante la cual muchos ríos se llenan creando dificultades a la práctica del trekking.
Fasil Ghebbi o Recinto Real (declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1979). Esta área cerrada de 70.000 m2 contiene seis castillos, edificios auxiliares, túneles y pasillos, todo del s. XVII, y realmente sorprende mucho encontrar estos castillos aquí. No en vano Gondar también es conocida como la Camelot de África. El sitio es fantástico y es muy agradable de visitar. De todos los castillos el mejor y más bien conservado es el castillo de Fasilidas. La planta baja del castillo de Mentewab es ahora una biblioteca pública adónde vienen niños y niñas a leer.
Piscina de Fasilidas. Esta construcción, atribuida al emperador Fasilidas, seguramente siempre ha tenido una función ceremonial religiosa. Consta de una gran piscina rectangular y un pequeño edificio anexo de dos pisos, rodeados por un muro que cierra el recinto. El lugar es muy tranquilo y especialmente bonito por la frondosa vegetación que lo hace muy sombrío. Además sobre el muro han arraigado algunos árboles de tal forma que recuerdan algún templo de Angkor (Camboya). Visita muy recomendable. Este lugar se encuentra a 2 km al oeste de la Piazza, junto a la carretera a Bahir Dar y viene casi de paso para ir a Kuskuam. Para llegar hasta aquí se puede hacer a pie, preguntando para no perderse por las calles, o bien tomando un minibús que cuesta 1 Birr en la salida oeste de la Piazza (pedir por Fasil's pool), delante del supermercado Ras Dashen.
Debre Birhan Selassie. Esta iglesia se encuentra a 1'5 km al este de la Piazza y es la única construida durante el imperio gondarino, a finales del s. XVII, que sobrevivió entera a la destrucción generalizada de los derviches sudaneses. Su principal interés no es tanto el edificio en sí sino las magníficas pinturas que hay en su interior, tanto en las paredes como el techo. Especialmente este último, decorado con pinturas de 80 caras de querubines mirando en todas las direcciones, es seguramente una de las estampas más típicas de Etiopía y más reproducida en postales y recuerdos. La entrada a la iglesia cuesta 15 Birr y es de visita obligada si visitamos Gondar. Además el joven monje que obre las puertas de la iglesia es muy amable y simpático. Aparte, como curiosidad, diremos que el aspecto exterior de la iglesia, de piedra, recuerda al de las iglesias del Pirineo.
Centro de Gondar. Aparte de las visitas imprescindibles ya mencionadas también recomendamos pasear por las calles de la zona central de Gondar. En la misma calle de la oficina de Turismo se puede ver por fuera el palacio Ras Mikael Suhal (no es visitable). También se puede pasear por la calle que va al mercado y la estación de autobuses o ir en dirección al Fogera Hotel. En algunas calles del centro, viendo circular los garis (carros tirados por un caballo que transportan pasajeros o mercancía) y a muchos etíopes vestidos con sus ropas tradicionales, y además con los castillos de fondo, uno se siente como si estuviera en la Edad
Kuskuam. Se trata de otro recinto real, lugar de retiro para la emperatriz Mentewab, en lo alto de un pequeño cerro con una magnífica vista sobre Gondar y el Fasil Ghebbi. Actualmente Kuskuam está casi en ruínas y muy descuidado (la vegetación cubre buena parte del recinto). Aún así es una excursión muy recomendable por el lugar en sí y por el entorno de absoluta tranquilidad. Dentro del recinto se encuentran los restos del palacio principal y algunos edificios anexos, dónde todavía se pueden apreciar algunos detalles como figuras de animales y cruces en las paredes de la enorme sala de banquetes. También encierra la iglesia de Kuskuam Maryam, reconstruida durante la ocupación italiana, dónde se guardan los huesos de Mentewab.
15/julio.-GONDER- BAHIR DAR (183 KM)
Tras visitar la ciudad que alberga en su recinto imperial diversos castillos, palacios e iglesias. Nos desplazaremos hasta la iglesia de Debre Birham Sellassie, que significa Luz de la Montaña de la Trinidad, famosa por sus paredes profundamente decoradas y su techo lleno de rostros de ángeles. Seguiremos la ruta histórica explorando las tierras altas del macizo central de la Etiopía del norte pasando por varios poblados y paisajes atractivos. Llegada a Bahir Dar. Al medio día nos instalaremos en el hotel. Después de comer visita a las cataratas del Nilo Azul y su entorno.
Salida hacia el aeropuerto de Bahar Dar, para tomar el vuelo con destino al aeropuerto de Addis Abeba.
Cena y alojamiento
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Bahir Dar. Esta capital provincial es, de las ciudades más bonitas y ordenadas urbanísticamente que se puedan encontrar en Etiopía. Quizás influye bastante el hecho de estar sobre la orilla del lago Tana... En cualquier caso es agradable pasear por sus amplías avenidas con palmeras.
Un paseo muy recomendable es el que nos lleva al puente del Nilo Azul, muy próximo al lugar de nacimiento de este río. Desde el mismo puente y mirando en dirección al lago se pueden ver las fuentes del Nilo Azul y, según la hora del día y con mucha suerte, es posible ver algún hipopótamo.
Monasterios del lago Tana. La visita a los monasterios que hay repartidos entre la península de Zege, algunas islas y otros puntos del lago Tana es obligada si recalamos en Bahir Dar. Su principal interés radica en las pinturas interiores de alguno de ellos o los tesoros que guardan otros (como libros antiguos o de otras reliquias monásticas de siglos atrás). En conjunto son unos 20 monasterios y en algunos de ellos sólo se permite la entrada a los hombres (!). Si no se dispone de mucho tiempo y dinero recomendamos contratar una barca para hacer una visita de medio día a los más próximos a Bahir Dar, especialmente los de Ura Khidane Mihret y Azwa Maryam en la península de Zege, Kebren Gabriel o Debre Maryam.
- Lago Tana. Sólo el hecho de navegar por este lago mítico ya justifica la excursión. La barca empieza dirigiéndose a la isla de Kebren Gabriel, pero por el camino encontramos colonias de pelícanos que se encuentran sobre unas rocas que emergen unos centímetros del agua. El barquero se acerca a los pelícanos con el motor casi parado para no hacer ruido y asustarlos, lo cual permite verlos de muy cerca.
- Sidi Iesus. La primera parada es en una isla muy pequeña dónde se encuentra este monasterio, el cual no tiene ningún interés en sí, pero es interesante para ver como vive la comunidad de monjes y monjas que lo habitan, muy amables y que nos dan a probar algunos productos locales. En el camino del embarcadero al monasterio és fácil ver plantas silvestres de café.
- Kebren Gabriel. Navegando sólo unos pocos metros se llega a la isla vecina, dónde está el monasterio de Kebren Gabriel. Este es el único de todos los monasterios de este itinerario dónde no se permite el acceso a las mujeres, debiéndose quedar acompañadas por un monje en la zona del embarcadero. En este caso el interés del monasterio es que posee la biblioteca de libros antiguos más grande de toda la región.
-Península de Zege. La siguiente parada es en esta península, en el embarcadero más cercano a los monasterios a visitar. La iglesia del monasterio es de planta circular, bastante grande, y en su interior encontramos magníficas pinturas religiosas sobre motivos bíblicos. La base de las pinturas son paredes de barro y paja recubiertas con ropa de algodón, y las propias pinturas están hechas con tintes naturales. Realmente son una filigrana. Tras ver la iglesia también se visita el museo, dónde se exponen coronas y ropas reales, libros muy antiguos y otros objetos igualmente interesantes. Por último se puede visitar el comedor dónde se reúnen los monjes a comer injeera y beber tella (cerveza local hecha artesanamente con maíz). Cercano a este monasterio, en el camino de vuelta al embarcadero, se puede visitar el monasterio de Azuwa Maryam, el cual tiene también algunas pinturas interesantes.
- Debre Maryam. Después de un buen rato de navegación por el lago se llega al embarcadero de este monasterio, situado justo al lado del punto dónde nace el Nilo Azul en el lago Tana. El luagr es muy bonito y evocador, con plantas de papiro en las orillas del incipiente río, pájaros sobrevolando el agua y algún hipopótamo.
Cataratas del Nilo Azul. También son conocidas localmente por Tis Abay (humo del Nilo) o Tis Isat (el agua que humea), y son una de las más espectaculares de África. Cuando al río se encuentra al máximo de caudal tienen una anchura de unos 400 m. y una caída de 45 m., llenando el aire de microscópicas gotas de agua centenares de metros alrededor, dando lugar a un microclima que posibilita la existencia de una frondosa vegetación que tiñe de verde toda la zona circundante. El conjunto es un maravilloso espectáculo para los sentidos. En las fechas de nuestra visita, la temporada de lluvias, el Nilo llevaba un caudal de agua considerable, lo que permite ver las cataratas en su máximo esplendor.
16/julio.-BAHIR DAR – ADDIS ABEBA (VUELO INTERIOR)
Día entero para visitar la ciudad de Dais.
Después de comer dependiendo del tiempo, se pueden hacer compras en Addis Abeba, hasta coger el vuelo de regreso a España.
Salida de Addis Abeba, llegada a Madrid. Fin del viaje.
en su leguaje fosco. Por si nadie me espera.
Algunas precauciones que serán siempre pocas:
mullir las almohadas,
llenar el frigorífico de botellas
y tarros de conserva, retirar los diarios,
presentir el silencio,
comprar un calendario fijo
Apenas servirán para que pueda
creer que todo sigue.
DE ITACA
Luis Muñoz (ahora sí)
Algunos estáis aburridos de escuchar que me voy a Etiopía en cinco, cuatro, tres, dos días; otros sabéis que viajo pero no las fechas exactas, y otros, no muchos, ni siquiera habéis oído hablar de esta aventura. Sin embargo, por lo especial del destino, porque me siento desbordada de emoción y porque esta vez no pienso en el regreso, quiero despedirme de todos. Serán sólo dos semanas las que pase fuera, pero es un viaje en tantos sentidos, y es un viaje tan importante para mí, que no puedo irme sin dejaros una huella de estos días previos
Ustedes descansen, disfruten de estos días y prepárense….¡que después no habrá quien me aguante!
Un beso fuerte.
Este es el itinerario, prometo mi visión del mismo a la vuelta:
04/julio.-MADRID – ADDIS ABEBA
Salida Aeropuerto de Madrid. Llegada Addis asistencia y traslado hasta el hotel.
05/julio.-ADDIS – KOMBOLCHA (372 KM)
Salida de Addis por la antigua carretera, a través de una región montañosa, para más tarde descender hacia SENBETE, (113KM Kombolcha), un pueblo famoso por su excelente mercado al que acude un numeroso y heterogéneo grupo étnico formado sobre todo por afar, oromo y amara, que aquí compran y venden ganado, incluso gallinas, y camellos y una enorme variedad de productos que van desde tabaco a mascar a ropa, joyas, especies, teff y otros cereales. Por la tarde emprenderemos camino hacia Kombolcha. Cena y alojamiento.
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KOMBOLCHA: se encuentra a 1048 metros de altitud, tiene una población de 65.696 habitantes, situada en el punto en que la carretera se bifurca en dirección a Addis Abeba y Djibouti o Assab. Cerca de Kombolcha, el monasterio de Gishen Debre Kerbe, fue fundado en el siglo V por el emperador Kaleb. Es uno de los más antiguos del país y también uno de los más venerados por la iglesia ortodoxa nacional; según la tradición, alberga una pieza de la verdadera cruz en la que murió Jesucristo, que fue llevada a Etiopía en el siglo XIV durante el reinado del emperador Dawit.
06/julio.-KOMBOLCHA - LALIBELLA (306 KM)
Pasaremos por Dessie, ciudad grande y moderna, capital de la región de Wollo. Su población es predominantemente musulmana. Su crecimiento como importante centro comercial, aunque no como centro turístico, se ha visto favorecido por su privilegiada situación entre las tierras bajas y la meseta. Llegada a Lalibela. Visita de las iglesias escarbadas en la roca. Cena y alojamiento
07/julio.-LALLIBELA.
Día entero para visitar el lugar más emblemático de la ruta histórica. Comida, cena y alojamiento
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Lallibela. Este pequeño pueblo, también conocido como la Petra de África, y sus maravillosas iglesias talladas en la roca son de visita obligada en un recorrido por la Etiopía histórica. A 2.630 m. de altura y prácticamente incomunicada del mundo hasta hace relativamente poco Lallibela mantiene un aire medieval que la hace única en el mundo cristiano. Desde el año 1997 ya se puede llegar hasta aquí durante todo el año, puesto que la carretera principal ahora es transitable en la época de lluvias. Esto no quiere decir que el viaje por tierra sea fácil, con lluvia o sin ella. Por otra parte, es absolutamente recomendable traer suficiente dinero en efectivo, ya que no hay ni un banco dónde cambiar en toda la zona.
Iglesias talladas en la roca (declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1978). La leyenda dice que, en un intento de crear una Jerusalén en territorio africano, el rey Lallibela ordenó la construcción de estas iglesias durante su reinado, en los s. XII y XIII. Pero la diferencia de estilos y de estado de conservación hace pensar que en realidad el periodo de tiempo pasado entre la construcción de la primera y de la última fue mayor. Las iglesias se dividen en dos grupos separados por el pequeño río Jordán: el grupo noroeste (compuesto por 7 iglesias) y el grupo sudeste (5 iglesias), aunque todavía hay una decimotercera iglesia, la de Bet Giorgis, separada de los dos grupos anteriores. Algunas de las iglesias están recubiertas por estructuras metálicas y de madera que las afean mucho y que a veces no permite hacerse una idea exacta del conjunto, pero hemos de entender que el objetivo es preservarlas del grave problema de conservación que suponen las filtraciones de agua.
- Grupo noroeste. Las iglesias están muy pegadas unas a otros y el acceso suele ser a través de pasillos excavados en la roca. El recorrido empieza por la iglesia Bet Medhane Alem, continúa con Bet Maryam, Bet Danaghel, Bet Meskal, Bet Mikael, Bet Golgota, y acaba saliendo por una celda cruciforme llamada Tumba de Adan. A las iglesias de Bet Mikael y Bet Golgota se entra por la misma puerta y parecen una sola, siendo Bet Golgota la más interior. Esta última es la única que tiene prohibido el acceso a las mujeres y es justamente una de las más bonitas, ya que en sus paredes interiores hay esculpidos unos santos en tamaño natural.
- Grupo sudeste. Este grupo de iglesias está muy próximo al anterior, pero el acceso a cada una de las iglesias es bastante más complicado y laberíntico. Recorriendo los túneles y pasillos, naturales y artificiales, que conducen de una iglesia a otra, es fácil sentirse transportado a un escenario de película de Indiana Jones (aquí se entiende el porqué del apodo Petra). El grupo sudeste está formado por Bet Gebriel-Rafael, Bet Abba Libanos, Bet Lehem, Bet Emanuel y Bet Mercurios.
- Bet Giorgis. La más bonita, original e impresionante de todas. Evidentemente también es la más famosa. Tiene una altura de 15 metros, excavada por debajo del nivel del terreno. En las paredes exteriores de la roca hay orificios dónde hacen vida los anacoretas que vienen buscando el recogimiento espiritual y la oración. En uno de ellos hay un esqueleto humano, posiblemente de un anacoreta que encontró la paz espiritual definitiva. El interior de esta iglesia no tiene nada especial, fuera de la habitual parafernalia de cruces, libros antiguos y enseres ceremoniales. Bet Giorgis se encuentra al sur de la salida del grupo noroeste, tras cruzar la calle que pasa junto al cementerio.
Monasterio de Nakuta La'ab. Fuera de Lallibela hay otros monasterios e iglesias que son muy poco visitados por la dificultad del acceso, ya que se encuentran en parajes muy aislados en medio de las montañas. De todos ellos sólo dos son accesibles en una excursión de un día o menos: Nakuta La'ab y Aheton Maryam.
08/julio.-LALLIBELA-MEKELE (279 KM)
A primera hora de la mañana salida en dirección a Mekele, pasando poar la región del Tigray, donde se pueden apreciar las mas de 200 iglesias esculpidas en la roca (Gheralta y Tembien). Recorreremos una de las carreteras principales de Etiopia. Cena y alojamiento.
Mekele, a 2130 metros sobre el nivel del mar, con 161.738 habitantes. Los atractivos más sobresalientes de Mekele son: el palacio del emperador Yohannes IV-actualmente museo de la ciudad- y su colorido mercado.
La ciudad es también conocida como punto de tránsito de las caravanas de camellos de los comerciantes afar que transportan las barras de la sal extraída en las áridas tierras de la depresión de Danakil.
09/julio.-MEKELE - WUKRO (38 KM)
Visitaremos los trabajos y projectos coordinados por SR. Angel Olaran. Estancia en el centro Angel Olaran.
10/julio.- WUKRO
Día en contacto con sus gentes y dedicado a poder apreciar la labor de los cooperantes en la zona.
Visita de las iglesias históricas de la zona. Wukro cuenta con una impresionante iglesia enclavada en la roca, la de WUKRO CHERKOS, sin duda una de las más accesibles de la región: se localiza a 500 metros de la carretera principal.
11/julio.-WUKRO - AKSUM (300 KM)
En el camino en dirección a Aksu, visitaremos las ruinas de Yeha a 28 km al noreste de Axum. La ciudad más antigua conocida de Etiopía y uno de sus centros arqueológicos más importantes. Aqui se levanta el templo considerado el más antiguo del país, muy bien conservado, cuya construcción se fecha entre los siglos VI y VII antes de Cristo. Yeha fue en su tiempo uno de los centros religiosos más importantes. Pasaremos por Adwa, de gran significado en la historia del país y de todo el continente africano, pues en ella tuvo lugar la batalla donde el ejército etíope, con gran patriotismo pero pobremente equipado, venció al mucho mejor preparado ejército italiano el 1 de marzo de 1896.
Llegada a Aksum, donde podremos disfrutar de un trato amable y familiar entre sus gentes. Cena y alojamiento.
12/julio.-AKSUM
Visita de la ciudad inscrita por la Unesco en la listra del Patrimonio de la Humanidad en 1980. En la antigua capital imperial merecen una visita los famosos obeliscos o las monolíticas espelas de granito, las ruinas del Palacio Real, las tumbas de los reyes y la iglesia de Santa Maria de Zion, con un museo que atesora las joyas de la corona.
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AXUM.- Esta ciudad de unos 46.000 habitantes, a 2150 metros sobre el nivel del mar, en la actualidad es una tranquila ciudad agrícola del norte de Etiopía, sin embargo hubo una época en que fue la capital de uno de los más gloriosos imperios, el imperio de AXUM. El reinado de Axum fue el embrión de la actual Etiopía. La civilización de Axum tiene su origen en el contacto entre los pueblos afroasiáticos y camitas del altiplano etíope y los semitas que emigraron desde el suroeste de Arabia.
13/julio.-AKSUM - DEBARK (256 KM)
Tras el desayuno salida hacia Debark, con sus poblados rústicos en la ruta. Paraje inolvidable, por la espectacularidad de sus campos y montañas. Cena y alojamiento.
14/julio.-DEBARK – GONDER (101 KM)
Dependiento del clima nos acercaremos hasta el parque Nacional de Simien (ropa de abrigo, la temperatura puede ser baja), si es posible, veremos el babuino Gelada. Continuaremos hacia Gonder pasando por el poblado de los Felasha, Wolleka. Cena y alojamiento.
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PARQUE NACIONAL DE SIMIEN: A unos 150 km de la ciudad de Gonder, se encuentra el famoso parque, conocido como el “techo de Africa”, se creó en 1969 y fue el primero de los siete lugares de Etiopía declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO (1978). Simien significa “norte” en lengua amariá. El parque, situado entre los 1.900 y los 4.620 metros de altura, ocupa una superficie de 179 km2. Aquí se levantan varios picos con una altitud cercana a los cuatro mil metros, siendo el más alto el Ras Dashem (4.620m).
Las montañas de Simien son una auténtica maravilla y el paisaje del entorno un buen lugar para recrearse contemplándolo. El parque es un escenario inmejorable para la práctica de trekking. Además las montañas son conocidas como refugio natural de una variada fauna y flora. Resguardan alrededor de 21 especies de mamíferos.
Los visitantes deberán tener en cuenta que los meses de octubre a diciembre son en esta zona los más fríos. La temporada de lluvias es de junio a septiembre, durante la cual muchos ríos se llenan creando dificultades a la práctica del trekking.
Fasil Ghebbi o Recinto Real (declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1979). Esta área cerrada de 70.000 m2 contiene seis castillos, edificios auxiliares, túneles y pasillos, todo del s. XVII, y realmente sorprende mucho encontrar estos castillos aquí. No en vano Gondar también es conocida como la Camelot de África. El sitio es fantástico y es muy agradable de visitar. De todos los castillos el mejor y más bien conservado es el castillo de Fasilidas. La planta baja del castillo de Mentewab es ahora una biblioteca pública adónde vienen niños y niñas a leer.
Piscina de Fasilidas. Esta construcción, atribuida al emperador Fasilidas, seguramente siempre ha tenido una función ceremonial religiosa. Consta de una gran piscina rectangular y un pequeño edificio anexo de dos pisos, rodeados por un muro que cierra el recinto. El lugar es muy tranquilo y especialmente bonito por la frondosa vegetación que lo hace muy sombrío. Además sobre el muro han arraigado algunos árboles de tal forma que recuerdan algún templo de Angkor (Camboya). Visita muy recomendable. Este lugar se encuentra a 2 km al oeste de la Piazza, junto a la carretera a Bahir Dar y viene casi de paso para ir a Kuskuam. Para llegar hasta aquí se puede hacer a pie, preguntando para no perderse por las calles, o bien tomando un minibús que cuesta 1 Birr en la salida oeste de la Piazza (pedir por Fasil's pool), delante del supermercado Ras Dashen.
Debre Birhan Selassie. Esta iglesia se encuentra a 1'5 km al este de la Piazza y es la única construida durante el imperio gondarino, a finales del s. XVII, que sobrevivió entera a la destrucción generalizada de los derviches sudaneses. Su principal interés no es tanto el edificio en sí sino las magníficas pinturas que hay en su interior, tanto en las paredes como el techo. Especialmente este último, decorado con pinturas de 80 caras de querubines mirando en todas las direcciones, es seguramente una de las estampas más típicas de Etiopía y más reproducida en postales y recuerdos. La entrada a la iglesia cuesta 15 Birr y es de visita obligada si visitamos Gondar. Además el joven monje que obre las puertas de la iglesia es muy amable y simpático. Aparte, como curiosidad, diremos que el aspecto exterior de la iglesia, de piedra, recuerda al de las iglesias del Pirineo.
Centro de Gondar. Aparte de las visitas imprescindibles ya mencionadas también recomendamos pasear por las calles de la zona central de Gondar. En la misma calle de la oficina de Turismo se puede ver por fuera el palacio Ras Mikael Suhal (no es visitable). También se puede pasear por la calle que va al mercado y la estación de autobuses o ir en dirección al Fogera Hotel. En algunas calles del centro, viendo circular los garis (carros tirados por un caballo que transportan pasajeros o mercancía) y a muchos etíopes vestidos con sus ropas tradicionales, y además con los castillos de fondo, uno se siente como si estuviera en la Edad
Kuskuam. Se trata de otro recinto real, lugar de retiro para la emperatriz Mentewab, en lo alto de un pequeño cerro con una magnífica vista sobre Gondar y el Fasil Ghebbi. Actualmente Kuskuam está casi en ruínas y muy descuidado (la vegetación cubre buena parte del recinto). Aún así es una excursión muy recomendable por el lugar en sí y por el entorno de absoluta tranquilidad. Dentro del recinto se encuentran los restos del palacio principal y algunos edificios anexos, dónde todavía se pueden apreciar algunos detalles como figuras de animales y cruces en las paredes de la enorme sala de banquetes. También encierra la iglesia de Kuskuam Maryam, reconstruida durante la ocupación italiana, dónde se guardan los huesos de Mentewab.
15/julio.-GONDER- BAHIR DAR (183 KM)
Tras visitar la ciudad que alberga en su recinto imperial diversos castillos, palacios e iglesias. Nos desplazaremos hasta la iglesia de Debre Birham Sellassie, que significa Luz de la Montaña de la Trinidad, famosa por sus paredes profundamente decoradas y su techo lleno de rostros de ángeles. Seguiremos la ruta histórica explorando las tierras altas del macizo central de la Etiopía del norte pasando por varios poblados y paisajes atractivos. Llegada a Bahir Dar. Al medio día nos instalaremos en el hotel. Después de comer visita a las cataratas del Nilo Azul y su entorno.
Salida hacia el aeropuerto de Bahar Dar, para tomar el vuelo con destino al aeropuerto de Addis Abeba.
Cena y alojamiento
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Bahir Dar. Esta capital provincial es, de las ciudades más bonitas y ordenadas urbanísticamente que se puedan encontrar en Etiopía. Quizás influye bastante el hecho de estar sobre la orilla del lago Tana... En cualquier caso es agradable pasear por sus amplías avenidas con palmeras.
Un paseo muy recomendable es el que nos lleva al puente del Nilo Azul, muy próximo al lugar de nacimiento de este río. Desde el mismo puente y mirando en dirección al lago se pueden ver las fuentes del Nilo Azul y, según la hora del día y con mucha suerte, es posible ver algún hipopótamo.
Monasterios del lago Tana. La visita a los monasterios que hay repartidos entre la península de Zege, algunas islas y otros puntos del lago Tana es obligada si recalamos en Bahir Dar. Su principal interés radica en las pinturas interiores de alguno de ellos o los tesoros que guardan otros (como libros antiguos o de otras reliquias monásticas de siglos atrás). En conjunto son unos 20 monasterios y en algunos de ellos sólo se permite la entrada a los hombres (!). Si no se dispone de mucho tiempo y dinero recomendamos contratar una barca para hacer una visita de medio día a los más próximos a Bahir Dar, especialmente los de Ura Khidane Mihret y Azwa Maryam en la península de Zege, Kebren Gabriel o Debre Maryam.
- Lago Tana. Sólo el hecho de navegar por este lago mítico ya justifica la excursión. La barca empieza dirigiéndose a la isla de Kebren Gabriel, pero por el camino encontramos colonias de pelícanos que se encuentran sobre unas rocas que emergen unos centímetros del agua. El barquero se acerca a los pelícanos con el motor casi parado para no hacer ruido y asustarlos, lo cual permite verlos de muy cerca.
- Sidi Iesus. La primera parada es en una isla muy pequeña dónde se encuentra este monasterio, el cual no tiene ningún interés en sí, pero es interesante para ver como vive la comunidad de monjes y monjas que lo habitan, muy amables y que nos dan a probar algunos productos locales. En el camino del embarcadero al monasterio és fácil ver plantas silvestres de café.
- Kebren Gabriel. Navegando sólo unos pocos metros se llega a la isla vecina, dónde está el monasterio de Kebren Gabriel. Este es el único de todos los monasterios de este itinerario dónde no se permite el acceso a las mujeres, debiéndose quedar acompañadas por un monje en la zona del embarcadero. En este caso el interés del monasterio es que posee la biblioteca de libros antiguos más grande de toda la región.
-Península de Zege. La siguiente parada es en esta península, en el embarcadero más cercano a los monasterios a visitar. La iglesia del monasterio es de planta circular, bastante grande, y en su interior encontramos magníficas pinturas religiosas sobre motivos bíblicos. La base de las pinturas son paredes de barro y paja recubiertas con ropa de algodón, y las propias pinturas están hechas con tintes naturales. Realmente son una filigrana. Tras ver la iglesia también se visita el museo, dónde se exponen coronas y ropas reales, libros muy antiguos y otros objetos igualmente interesantes. Por último se puede visitar el comedor dónde se reúnen los monjes a comer injeera y beber tella (cerveza local hecha artesanamente con maíz). Cercano a este monasterio, en el camino de vuelta al embarcadero, se puede visitar el monasterio de Azuwa Maryam, el cual tiene también algunas pinturas interesantes.
- Debre Maryam. Después de un buen rato de navegación por el lago se llega al embarcadero de este monasterio, situado justo al lado del punto dónde nace el Nilo Azul en el lago Tana. El luagr es muy bonito y evocador, con plantas de papiro en las orillas del incipiente río, pájaros sobrevolando el agua y algún hipopótamo.
Cataratas del Nilo Azul. También son conocidas localmente por Tis Abay (humo del Nilo) o Tis Isat (el agua que humea), y son una de las más espectaculares de África. Cuando al río se encuentra al máximo de caudal tienen una anchura de unos 400 m. y una caída de 45 m., llenando el aire de microscópicas gotas de agua centenares de metros alrededor, dando lugar a un microclima que posibilita la existencia de una frondosa vegetación que tiñe de verde toda la zona circundante. El conjunto es un maravilloso espectáculo para los sentidos. En las fechas de nuestra visita, la temporada de lluvias, el Nilo llevaba un caudal de agua considerable, lo que permite ver las cataratas en su máximo esplendor.
16/julio.-BAHIR DAR – ADDIS ABEBA (VUELO INTERIOR)
Día entero para visitar la ciudad de Dais.
Después de comer dependiendo del tiempo, se pueden hacer compras en Addis Abeba, hasta coger el vuelo de regreso a España.
Salida de Addis Abeba, llegada a Madrid. Fin del viaje.
por Dios, qué guapada de viaje!!!!
ResponderEliminarMucha suerte, mucho cuidado, mucho conocimiento, mucha reflexión, feliz viaje y a disfrutar mucho!!
Un abrazo.